レトルト包装にみる課題解決の総合力

いまでこそ、スーパーマーケットなどで所せましと並んでいるプラスチックで包装された各種食品が登場するまでには、素材をはじめとした数々の技術開発が必要であったことはいうまでもありません。なかでも、長期保存が難しいとされていた「多水分食品」と言われるカレーなどの調理済み食品は、腐敗や変質の原因となる微生物が好む水分を多く含む食品といえます。昔から行われていた多水分食品対策となるのが乾燥剤の使用でしたが、一方でプラスチックを使った食品包装の課題検討のなかで見直されたのが、殺菌により無菌状態にする、という発想の転換です。そして生み出された技術が、無菌包装や無菌化包装という製造システムで、それを可能としたのが各種プラスチック機能性包装材の開発や製造技術を含めた総合力でした。